España: Más del 12% de nuestros mayores se siente maltratado

nuevatribuna.es | 16 Junio 2014

La profesora adjunta del Departamento de Psicología de la Universidad CEU San Pablo Gema Pérez-Rojo, ha participado en un estudio –financiado por el Instituto de Mayores y Servicios Sociales (IMSERSO) y recientemente publicado en la revista científica Medicina Clínica– sobre la prevalencia de malos tratos en personas mayores. La investigación, conducida por María Izal (Universidad Autónoma de Madrid) y en la que han participado además Pilar Regato (Centro de Atención Primaria Delicias y El Palo) y Juan Manuel Espinosa (Centro de Atención Primaria El Palo), entre otros, ha ofrecido unos sorprendentes resultados los malos tratos hacia las personas mayores.

Tras el análisis de los resultados obtenidos se encontró que la prevalencia de malos tratos obtenida para la muestra total es del 12,1%. Además, se observa que el tipo más frecuente de malos tratos es el psicológico (11,5%), seguido del maltrato físico y sexual (2,95%), siendo menos frecuentes la negligencia (2,07%) y el abuso económico (1,11%). También se ha descubierto la presencia de malos tratos de forma simultánea, siendo la combinación más frecuente el psicológico y el maltrato físico y sexual (22%).
Los análisis realizados también revelaron características del responsable de los malos tratos. Se observó que el responsable más frecuente es la pareja (51,2%: 72,7% varones y 27,3% mujeres), seguido de los hijos (25,6%: 70% mujeres y 30% varones), desconocido (14%), hermano (7%) o un vecino (2,3%). 
En cuanto a la relación de parentesco del responsable de los malos tratos con la víctima, teniendo en cuenta los diferentes tipos de malos tratos, se encuentra que, en el caso de maltrato psicológico, el responsable más frecuente es la pareja (56,8%) seguido de los hijos (27%). Respecto al maltrato físico y sexual, nuevamente el responsable de maltrato más frecuente es la pareja (50% de los casos), seguido de los hijos (31,3%). Por lo que se refiere al abuso económico, se mantiene el mismo patrón en cuanto a frecuencia (pareja 62,5%; hijos 12,5%). Sin embargo, esta tendencia cambia cuando se trata de negligencia, siendo los responsables más frecuentemente los hijos (50%) en lugar de la pareja (33,3%).
De acuerdo con el equipo investigador, las causas de los malos tratos a personas mayores suelen estar asociadas con el estrés. La dependencia y la ayuda constante de otra persona para realizar actividades de la vida diaria (AVD) pueden generar una situación de inquietud en el cuidador y, a su vez, favorecer el maltrato o la negligencia.
En el estudio participaron 338 personas mayores que acudían a centros de Servicios Sociales o Atención Primaria (134 varones [39,6%] y 204 mujeres [60,4%]), reclutados durante el año 2007-2008, con una edad media de 74,54 años. 
Intervinieron un total de 10 centros de Atención Primaria (6 en Madrid y 4 en Málaga) y 9 de Servicios Sociales (2 en Madrid, 3 en Málaga y 4 en San Sebastián). 
Considerado como un «fenómeno iceberg» por el desconocimiento general que existe alrededor de esta realidad, los malos tratos hacia las personas de edad es una de las problemáticas sociales, familiares y científicas que más desconocimiento sufre. Esto se debe, sobre todo, a la carencia de una definición universal y a la propia existencia de barreras que dificultan la detección de los posibles casos.